Филатов идет через Африку по костям

Вначале – краткое пояснение, почему Берег Скелетов, куда мы добрались через пески, называется именно так. Это юго-западное побережье африканского континента, где намибийская пустыня встречается с Атлантическим океаном. А океан в этих местах совсем уж непрост. Окутанный густыми туманами, он обманчив и коварен. Штормы – обычное дело. Очень многие суда на протяжении нескольких веков терпели здесь крушения. Но и тех, кому удавалось уцелеть в морской пучине, ждало разочарование. Только представьте реакцию моряка, выброшенного в этом гиблом месте.

Берег отлогий и песчаный, это не подводные скалы или рифы, на которых корабли могут получить пробоину и затонуть. После шторма ты, наконец, достиг спасительной суши, все товарищи живы, и даже судно – вот оно рядом, пусть поврежденное, но с запасами воды и пищи. С надеждой ты подымаешься на первую прибрежную дюну, чтобы осмотреть окрестности. И видишь пустыню до самого горизонта . Пустыню, которая тянется на сотни километров и которую невозможно пересечь живым. Горе тем, кто по злой иронии судьбы попадал на Берег Скелетов!

Из приморского городишки Свакопмунд мы достаточно долго петляли по дюнам, пока не уперлись в небольшую ложбину. Прямо на песке лежал человеческий череп. Череп был белым, как гипс, живо напоминая наглядное пособие из школьного кабинета анатомии. Но, подойдя ближе, мы убедились, что череп самый что ни на есть настоящий. Неестественная его окраска в точности подтверждала фразу из дешевых приключенческих романов: «Выбеленные на солнце кости».

Вначале грешным делом я подумал, что череп поместили сюда аборигены, дабы угодить охочим до впечатлений туристам. Надо же держать марку зловещего Берега Скелетов! (Кстати, фрагментарные остатки скелета рядом с черепом тоже имелись). Но сопровождавший нас местный житель по имени Нойди стал истово божиться, что и череп, и кости никто сюда специально не приносил, просто подымающийся песок каждый год выталкивает на поверхность такие вот «сюрпризы» – останки кочевников, старателей, рыбаков.

Я не привык верить на слово кому бы то ни было. И в бизнесе, и в журналистике предпочитаю постигать сущность вещей эмпирическим путем. Поэтому и решился на эксперимент. Подозвав оператора Юру, стал рассуждать на камеру о гипотетическом расположении уже другого скелета (весь этот процесс запечатлен на нашем видеоролике). «Если исходить из расположения ребер и позвонков, то тут должна была быть голова, тут – таз, ну, а вот тут – ноги». После этого я засунул руку по локоть в песок в том месте, где, по моей версии, должны были быть ноги, и… вынул берцовую кость. На мгновение мы оба чуть не лишились дара речи. Кость была влажная, с едва уловимым запахом тлена.

Следующий репортаж – из земли людей племени химба.